高山茶，新銷肥壯，色澤翠綠，茸毛多，節間長，鮮嫩度好。由此加工而成的茶葉，往往具有特殊的花香，而且香氣高，滋味濃，耐沖泡，且條索肥碩、緊結，白毫顯露。而平地茶的新梢短小，葉底硬薄，葉張平展，葉色黃綠少光。由它加工而成的茶葉，香氣稍低，滋味較淡，條索細瘦，身骨較輕。在上述眾多的品質因子中，差異最顯的是香氣和滋味兩項。平常茶人所說的某茶“具有高山茶的特征”，就是指茶葉具有高香、濃味而言的。

高山茶，是對產自海拔較高的山區的茶的通稱。有高山，能產茶的地方，都可以有高山茶。海拔高度，目前沒有定論。一般認為生長于海拔1000米以上茶園所產制的茶葉為高山茶。臺灣以海拔2600米為上限。高山茶富有高山氣味，通常認為是高品質茶葉的象征。茶諺：“高山出好茶�！�

大自然賦予臺灣種植高山茶的自然環境，可謂“得天獨厚”。在全島約36,000平方公里的面積內，超越100米等高線區域的面積約占68.7%，500米等高線以上的山區面積約占45.2%，真的是處處是“高山”。而臺灣的高山茶園，又多是從舊有的林班地、竹林地開墾而來，地力豐沛，含有大量有機質，適合茶樹發育。如果又是日照充足，降雨量平均的區域，更是種茶植茶的最佳地點。